Reservatório adicional para compressor – como escolher e ligar?

Um compressor não precisa de reagir imediatamente a cada aumento momentâneo da procura de ar comprimido. Em muitas oficinas e instalações industriais, um reservatório adicional pode tornar o sistema mais flexível, funcionando como acumulador e buffer.

Um reservatório adicional aumenta a reserva disponível, pode reduzir oscilações de pressão e diminuir determinados ciclos de arranque e paragem. No entanto, não aumenta o caudal real do compressor. Antes da compra é necessário analisar o consumo e os reservatórios para compressores disponíveis.

Por que utilizar um reservatório adicional?

O reservatório funciona como buffer entre o compressor e os consumidores. Durante períodos de menor consumo armazena ar comprimido que pode ser utilizado quando várias máquinas ou ferramentas necessitam simultaneamente de maior caudal.

Isto é particularmente útil com cilindros pneumáticos, chaves de impacto, pistolas de sopro e máquinas que consomem grandes volumes durante períodos curtos.

Uma maior capacidade pode:

• cobrir picos temporários de consumo,
• reduzir quedas bruscas de pressão,
• reduzir determinados ciclos de arranque e paragem,
• estabilizar a alimentação das ferramentas pneumáticas,
• dar mais tempo ao sistema de controlo para reagir,
• auxiliar parcialmente a separação de condensado durante o arrefecimento.

A capacidade de armazenamento não deve ser confundida com o rendimento do compressor. Um compressor de 1000 l/min não consegue alimentar permanentemente 1500 l/min apenas porque possui um reservatório maior.

A poupança de energia também não é automática. O consumo depende do tipo de compressor, controlo, pressão, fugas e perfil de utilização.

Como escolher a capacidade?

Não existe uma capacidade universal. O dimensionamento deve considerar caudal do compressor, perfil de consumo e queda de pressão admissível.

É necessário analisar:

• caudal real do compressor,
• pressão mínima e máxima,
• consumo médio,
• consumo máximo temporário,
• duração dos picos,
• número de consumidores simultâneos,
• frequência dos ciclos,
• possíveis ampliações futuras.

De forma simplificada, o ar utilizável depende do volume e da diferença entre a pressão máxima e mínima. Um reservatório de 500 l utilizado aproximadamente entre 10 e 8 bar pode disponibilizar cerca de 1000 l de ar referidos à pressão atmosférica. Esta é uma estimativa que não considera temperatura nem perdas dinâmicas.

Se uma máquina necessitar temporariamente de mais 500 l/min do que o compressor fornece, uma reserva de 1000 l cobre esse défice durante aproximadamente dois minutos.

Se a procura elevada for permanente, um reservatório maior não resolve o problema. Deve ser considerado um compressor maior ou adicional. Para funcionamento contínuo podem ser adequados os compressores de parafuso.

Onde instalar o reservatório?

A posição influencia a função. O reservatório pode ser instalado perto do compressor ou próximo de uma máquina com picos elevados de consumo.

Reservatório antes do secador

Um reservatório colocado antes do secador é frequentemente chamado reservatório húmido. Funciona como buffer imediatamente após o compressor e pode ajudar a separar condensado quando o ar arrefece.

A drenagem eficiente é essencial. O reservatório não substitui o secador.

Reservatório depois do secador

Este reservatório armazena ar já tratado e pode fornecer uma reserva estável de ar seco para consumidores sensíveis.

Reservatório perto de um grande consumidor

Um reservatório local pode reduzir quedas momentâneas de pressão numa rede longa quando uma máquina tem picos periódicos, desde que a tubagem esteja corretamente dimensionada.

Uma tubagem demasiado pequena continuará a limitar o caudal. Reservatório, tubagens, válvulas, filtros e secador devem ser analisados em conjunto.

Como ligar o reservatório adicional?

Devem ser utilizados tubos, válvulas e ligações concebidos para a pressão de funcionamento. Não devem ser utilizados componentes apenas porque a rosca é compatível.

A ligação deve considerar:

• pressão máxima admissível do reservatório,
• pressão máxima do compressor,
• diâmetro correto da tubagem,
• válvula de segurança,
• manómetro,
• válvula de isolamento para manutenção,
• drenagem de condensado,
• suporte correto do reservatório e tubagens.

As válvulas de isolamento devem ser organizadas de modo a não deixar o reservatório sem proteção eficaz contra sobrepressão durante o funcionamento normal.

Após a montagem deve verificar-se a estanqueidade. As fugas de ar comprimido representam perdas contínuas de energia.

Em instalações de maior pressão todos os componentes devem estar adequadamente classificados. Para essas aplicações existem também compressores de alta pressão.

Segurança e manutenção

Um reservatório de ar comprimido é um equipamento sob pressão. Não deve ser arbitrariamente modificado, perfurado ou soldado.

Antes da colocação em serviço devem ser verificados:

• pressão máxima admissível,
• válvula de segurança,
• estanqueidade,
• manómetro,
• drenagem de condensado,
• estado do reservatório e possíveis sinais de corrosão,
• obrigações locais de inspeção de equipamentos sob pressão.

A drenagem regular do condensado é especialmente importante porque a água pode acelerar a corrosão interna. Em sistemas de utilização intensiva pode ser útil um dreno automático.

O reservatório deve ser instalado segundo as instruções, protegido contra danos mecânicos e acessível para inspeção. Sistemas maiores devem ser projetados por pessoal experiente.

Aumentar simplesmente a pressão de trabalho para armazenar mais ar não é uma boa forma de compensar uma instalação subdimensionada. Pressões mais elevadas aumentam a carga e normalmente também o consumo energético.

Resumo

Um reservatório adicional pode melhorar o comportamento do sistema em picos curtos, oscilações de pressão e ciclos frequentes. Aumenta a reserva, mas não o caudal real do compressor.

A seleção deve considerar caudal, perfil de consumo, pressão e duração dos picos. Localização, tubagens, tratamento do ar, dispositivos de segurança e drenagem são igualmente importantes.

Numa pequena oficina pode ser uma melhoria relativamente simples. Numa grande instalação deve ser tratado como parte de todo o sistema de ar comprimido.