O sistema de exaustão para soldadura remove o fumo e os pós gerados durante a soldadura, a esmerilagem e outros trabalhos relacionados com o processamento de metais. Para que o equipamento limite eficazmente a propagação de poluentes, a sua capacidade deve ser adaptada ao local de trabalho, à tecnologia de soldadura e à intensidade do trabalho. Um sistema de exaustão demasiado fraco não captará a quantidade adequada de fumo, enquanto um equipamento excessivamente dimensionado pode gerar ruído desnecessário, maior consumo de energia e custos de exploração mais elevados.
O sistema de exaustão para soldadura remove o fumo e as partículas de poeira geradas durante a soldadura, a esmerilagem e outros trabalhos relacionados com o processamento de metais. Para que o equipamento limite eficazmente a propagação de poluentes, a sua capacidade deve ser adaptada ao local de trabalho, à tecnologia de soldadura e à intensidade do trabalho. Um sistema de exaustão demasiado fraco não captará a quantidade adequada de fumo, enquanto um equipamento sobredimensionado pode gerar ruído desnecessário, maior consumo de energia e custos de exploração mais elevados.
Na escolha, não se deve basear exclusivamente no caudal máximo de ar indicado em metros cúbicos por hora. São igualmente importantes a construção do braço, o tipo de filtros, as quedas de pressão, a distância entre a boquilha e a soldadura, bem como o número de postos de trabalho que irão funcionar em simultâneo.
Por que razão a eficiência da extração é importante?
O fumo de soldadura eleva-se diretamente acima do local onde se forma a soldadura. Por isso, o mais eficaz é captá-lo o mais próximo possível da fonte, antes que se espalhe pela oficina. Um bocal devidamente posicionado reduz a quantidade de partículas poluentes que chegam à zona de respiração do operador e ao resto do espaço.
No entanto, o elevado rendimento do ventilador, por si só, não garante um bom resultado. Se o braço estiver posicionado demasiado longe, se as condutas apresentarem fugas, se o filtro estiver muito sujo ou se a estação de trabalho tiver uma disposição desfavorável, a força de sucção real junto à soldadura pode ser significativamente inferior ao valor indicado no catálogo.
Por isso, o sistema de exaustão de soldadura deve ser avaliado como um todo: ventilador, filtros, condutas, braço de exaustão, geometria do bocal e a forma como este está posicionado em relação ao local de soldadura.
Tipo de processo de soldadura
A quantidade de fumo produzida depende da tecnologia utilizada. A soldadura MIG/MAG, especialmente com maior intensidade e em materiais revestidos, pode gerar significativamente mais poluentes do que trabalhos leves com o método TIG. Também é de esperar uma maior necessidade de uma extração eficaz no caso de soldaduras longas, corrente de soldadura elevada e trabalho por turnos.
Também são importantes o tipo de elétrodo ou fio, o tipo de material, o estado da superfície, o comprimento das soldaduras realizadas, o número de horas de trabalho por dia e operações adicionais, tais como esmerilagem, limpeza ou aquecimento pontual de peças.
Uma estação utilizada esporadicamente para soldaduras curtas terá requisitos diferentes dos da produção em série, na qual o operador passa a maior parte do turno a soldar. Quanto mais intenso for o processo, maior será o caudal e mais eficaz deverá ser a filtração do equipamento.
Uma ou várias estações de trabalho?
A exaustão móvel para soldadura destina-se, na maioria das vezes, a servir uma única estação de trabalho. Pode ser facilmente deslocada entre áreas de trabalho, mas, num determinado momento, deve captar o fumo de uma única fonte.
Se várias estações estiverem a funcionar em simultâneo, deve considerar-se um equipamento com vários braços ou um sistema de exaustão central. Nesse caso, não basta simplesmente multiplicar a capacidade de um único sistema de exaustão pelo número de estações. É necessário ter em conta o comprimento das condutas, as resistências ao fluxo, o número de cotovelos, os diâmetros das condutas, o funcionamento simultâneo e as perdas de pressão em toda a instalação.
Cada braço adicional aumenta o caudal necessário. Se o equipamento tiver dois braços e ambos forem utilizados em simultâneo, o ventilador deve garantir uma força de sucção adequada em ambos os pontos, e não apenas um valor máximo elevado medido em condições ideais.
Comprimento e diâmetro do braço de extração
O braço de aspiração deve permitir posicionar a boquilha o mais próximo possível da soldadura, sem limitar os movimentos do operador. Um braço mais longo aumenta o alcance de trabalho, mas pode causar maior resistência ao fluxo. Por isso, é importante escolher o comprimento do braço de acordo com a disposição real do posto de trabalho, e não apenas com base no alcance máximo.
O diâmetro da mangueira também influencia a eficácia. Uma secção transversal demasiado pequena limita a quantidade de ar transportado e pode aumentar o ruído. Um bocal demasiado grande, posicionado longe da peça, pode aspirar muito ar do ambiente, mas captar mal o fumo diretamente sobre a soldadura.
Na prática, o posicionamento correto do braço tem frequentemente um impacto maior na eficácia do que uma pequena diferença no rendimento entre dois equipamentos semelhantes. Mesmo um sistema de extração potente não funcionará corretamente se o bocal estiver demasiado longe da fonte de fumo.
Filtros e rendimento real
O sistema de exaustão deve estar equipado com filtros adequados ao tipo de poluentes. Durante o funcionamento, o pó deposita-se gradualmente na sua superfície, aumentando a resistência ao fluxo. Se o filtro não for limpo ou substituído regularmente, o rendimento do equipamento diminui e o ventilador tem de funcionar em condições mais difíceis.
Em caso de funcionamento intensivo, vale a pena optar por um modelo com um sistema de limpeza do filtro automático ou manual e prático. A área de filtragem também é importante. Um filtro maior consegue manter um fluxo estável durante mais tempo e requer uma manutenção menos frequente.
Deve-se também verificar a forma de esvaziar o recipiente de pó. O acesso fácil ao filtro, à gaveta ou ao depósito facilita a manutenção e reduz os tempos de inatividade da estação de trabalho. Isto é importante especialmente quando o sistema de exaustão funciona diariamente e dá resposta a processos exigentes.
Como escolher a capacidade adequada?
O melhor é começar a escolha por determinar o número de postos a funcionar em simultâneo e o tipo de trabalhos realizados. Em seguida, deve-se ter em conta o comprimento dos braços, a intensidade da soldadura, a disposição do posto de trabalho e o tipo de filtração.
Para uma única estação de trabalho, basta, normalmente, um sistema de exaustão móvel equipado com um braço e regulação da capacidade. No caso de duas estações de trabalho, deve utilizar-se um equipamento concebido para funcionar com dois braços ou dois sistemas de exaustão separados. Com um número maior de estações de trabalho, vale a pena analisar a possibilidade de uma instalação central de exaustão.
É aconselhável manter uma margem de capacidade moderada, especialmente quando a produção pode vir a expandir-se. Um sobredimensionamento excessivo nem sempre melhora a eficácia, uma vez que a captação local do fumo e o posicionamento correto do bocal de sucção continuam a ser fundamentais. O melhor resultado é obtido com a combinação de um caudal adequado, uma boa filtração e um braço ergonómico.
Erros mais comuns na escolha do sistema de exaustão
Entre os erros mais comuns está a escolha do equipamento exclusivamente com base na capacidade máxima do ventilador. Igualmente problemático é posicionar o bocal demasiado longe da soldadura, utilizar tubos demasiado longos, não limpar regularmente os filtros e utilizar um único sistema de exaustão para vários postos de trabalho em simultâneo, apesar de o equipamento não ter sido concebido para esse efeito.
É também um erro ignorar a natureza do processo. Uma estação destinada a reparações ocasionais terá requisitos diferentes dos da produção em série, da soldadura de grandes estruturas ou do trabalho com materiais que produzem muito fumo.
Resumo
O desempenho do sistema de exaustão de soldadura deve ser adaptado ao tipo de soldadura, ao número de postos de trabalho, ao comprimento do braço e à intensidade do trabalho. O valor do caudal de ar, por si só, não é suficiente para avaliar o equipamento.
Uma extração eficaz deve captar o fumo o mais próximo possível da soldadura, manter uma força de sucção estável mesmo com o filtro sujo e garantir um ajuste confortável da posição do braço. Um sistema bem escolhido melhora a organização do posto de trabalho, limita a propagação do pó e promove condições de trabalho mais seguras na oficina e na unidade de produção.
